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En la mañana del día 7 de julio del año 2005, cuatro bombas que portaban otros tantos terroristas suicidas explotaron en la red del transporte público londinense, provocando la muerte de 56 personas y más de 700 heridos.

Rachid Bouchareb, cineasta franco-argelino, comienza la historia de ‘London River’, fechada en 2009 y coproducida por Reino Unido, Francia y Argelia, minutos antes de que esa terrible tragedia tuviera lugar. En ese momento una granjera viuda, residente en una isla del canal de la Mancha, se entera del hecho por los informativos y, preocupada por su hija, que reside allí y no contesta a sus insistentes llamadas, decide viajar a la capital inglesa. Allí descubrirá formas de vivir y gentes tan inesperadas como ajenas.

El realizador, también guionista en esta ocasión, convierte el itinerario dramático y frustrante de esta mujer por un Londres multirracial y subterráneo, desprovisto de iconos turísticos o identitarios, en una posibilidad de acercamiento a culturas y existencias tan marginadas como desconocidas. Otra ciudadanía diferente, otras sensibilidades religiosas y personales, a las que el atentado también golpea. A este respecto, es paradigmático el coprotagonista, un excelente Sotigui Kouysté, un guarda forestal africano, residente en Francia, buscando a su hijo desaparecido, a quien no ve desde hace quince años.

Ambos progenitores, pese a la resistencia y perjuicios iniciales de ella, extraordinaria, como siempre, Brenda Blethyn, están condenados a entenderse en sus temores, incertidumbres y desconocimiento de la verdadera realidad de sus hijos, a su vez relacionados entre sí.

Sabia y sutilmente, sin estridencias ni tremendismos, el director nos va mostrando todo un caleidoscopio de realidades, en el que las facetas más íntimas y personales de los personajes revelan, a su vez, el escenario sociopolítico en el que se desenvuelven. Todo ello, subrayado por la excelente música de Armand Amar, que pone la banda sonora lírica e intensa a tantos y tan dolorosos daños colaterales.

CARMEN JIMÉNEZ

En estos meses de sequía y aridez cultural, la cartelera está bajo mínimos. Algo constatable, semana tras semana. Incluso, aunque ya haya entrado en las salas la maravillosa, a decir de quienes la han visto y de las referencias críticas que la preceden, ‘Toy Story 3’, más que glosada por compañer@s muy cualificad@s, la situación reviste tal penuria que no merece la pena la mortificación semanal de reseñar semejante vacío.

Así, pues, aquí va un adelanto de las excepciones. Es decir, de aquellas películas, sobre el papel interesantes por estilo y temática, que nos librarán del sopor y la banalidad fílmicas estivales. Confiando, además, en que lleguen a nuestra ciudad, a ser posible en versión original.

En las dos modalidades, V.O. y doblada, se estrena este viernes 23 ‘Las vidas posibles de Mr Nobody’, del belga Jaco van Dormael, coproducida por Francia, Alemania, Canadá y Bélgica. Se trata de un drama complejo y enigmático, entre el fantástico y la ciencia ficción, sobre el papel que juegan el azar y ciertas decisiones en las experiencias vitales del protagonista. Volveremos sobre ella. Para cerrar este mes, otros admirados hermanos belgas, los Dardenne, presentan ‘El silencio de Lorna’, fechada en 2008, coproducción entre Francia, Bélgica, Alemania e Italia, que transita por los ásperos caminos de la marginación social y la delincuencia, a la manera abrupta y sin respiro que le imprimen sus autores.

En agosto, la oferta se diversifica. En el mismo fin de semana, un drama intimista sobre una embarazada nada convencional y sus peculiares circunstancias, ‘Mi refugio’, del siempre inclasificable realizador francés François Ozon. Y lo último de Christopher Nolan, ‘Origen’. Compleja y espectacular, con un reparto de lujo y un tema muy sofisticado en el que se mezclan varios géneros, es uno de los estrenos estelares del verano.

Más pedigrí para este mismo mes. El documental británico, que firman Michael Winterbottom y Mat Whitecross, ‘La doctina del shock’. Basado en el libro homónimo de Naomi Klein, es una denuncia de ciertos métodos oscuros de control que realizan las superpotencias.Y la alemana, cuyo director es mongol, Byambasuren Davaa, ‘Los dos caballos de Gengis Khan’, sobre el recorrido de una cantante tras un instrumento y melodías olvidadas. Un itinerario personal, histórico y político.

Cerramos con Woody Allen, que sitúa de nuevo en Londres su última comedia coral agridulce sobre encuentros y desencuentros. ‘Conocerás al hombre de tu vida’ es el ñoño título español para ‘You will meet a tall dark stranger’. Un reparto de lujo, Watts, Hopkins, Brolin, Banderas… y grandes expectativas para ponerle el broche de oro a agosto y recibir a la nueva temporada.

CARMEN JIMÉNEZ

Desaparecidos los cines de verano privados en nuestra ciudad, su lugar ha sido, al menos parcialmente, ocupado por los organizados por los distritos y, sobre todo, la Diputación. Lo que garantiza una programación ecléctica y de calidad, en la que una selección de los estrenos de la temporada cinematográfica anterior a estas fechas, muy cercana en el tiempo, se combinan con la inclusión de grandes títulos de cine clásico.

El menú cinéfilo que esta semana ofrece el Ciclo ‘Asómate al Patio’ de la institución provincial, arranca hoy lunes a lo grande con una de las mejores comedias de todos los tiempos, ‘Con faldas y a lo loco’, del genio Billy Wilder. Sobran las palabras ante esta obra maestra irrepetible, tan desternillante como transgresora, que se enriquece a cada nueva visión.

Pero eso no es todo y, desde aquí, destacamos también la norteamericana ‘Precious’, de Lee Daniels, amada y odiada a partes iguales por la crítica especializada. Un tema durísimo y un tratamiento que no ha dejado a nadie indiferente, para bien o para mal. La extraordinaria cinta china, ‘Ciudad de vida y muerte’, de Lu Chuang, terrorífica y brutal recreación de la masacre de la ciudad de Nanjinj por las tropas japonesas invasoras en 1937. Otra matanza en tiempos bélicos es recreada por el polaco Andrzej Wajda en ‘Katyn’. La de oficiales de su país, caídos en una emboscada en el bosque que da título a la película, en 1940, a manos del ejército ruso. Y, para alegrarnos la vida tras tanto drama, cerramos esta crónica con ‘Si la cosa funciona’, de Woody Allen, de nuevo en Manhattan tras sus incursiones europeas. Una mirada a la fauna norteamericana más peregrina y sus avatares vitales. Diversión inteligente, lúcida y corrosiva garantizada. Un menú para degustar al aire libre.

CARMEN JIMÉNEZ

Rodrigo García, cineasta colombiano afincado en los Estados Unidos, gusta de las mujeres y de los microcosmos que las envuelven. Son, en su mayor parte, protagonistas de sus relatos cinematográficos, corales y de vidas cruzadas. Un género en sí mismo, a la manera del que cultiva su amigo, el mejicano Alejandro González Iñárritu, aunque las propuestas de este último sean más virulentas y extremas.

El mismo hombre que cautivara con títulos como ‘Cosas que diría con sólo mirarla’ o ‘Nueve vidas’ resulta decepcionante en su nuevo estreno en nuestra ciudad, ‘Madres e hijas’, en el que muestra un caleidoscopio de personajes femeninos heridos e insatisfechos. Y cuya vulnerabilidad emocional, disfrazada de una dureza autosuficiente, no les permite acceder a relaciones comprometidas. Tan desafiantes como frágiles, sueñan con el paraiso perdido que les fue arrebatado por imperativos sociales o biológicos.

Pese a que las mejores señas de identidad estilísticas del realizador se hagan notar, como su dominio del tempo fílmico, su puesta en escena sutil y sensible, su capacidad de interrelacionar personajes y formas de vida, su sabiduría al mostrar la intimidad o su direccion y elección del reparto, se equivoca aquí al pecar de un maniqueísmo moralizante que reduce tales cualidades.

En efecto, sitúa a sus protagonistas en tan estrechos márgenes que les invalidan, de hecho, otras opciones igualmente liberadoras y legítimas. Su defensa a ultranza, con tintes conservadores y religiosos, de la maternidad planea peligrosamente sobre un guión esquemático y tendencioso comprometiendo la credibilidad de las historias y de quienes las encarnan. Resultan muy forzadas y rígidas las conclusiones de la mayoría de los relatos, pese que un reparto impecable les insufle emoción y veracidad. Annette Bening, Naomi Watts, Kerry Washington, Jimmy Smits y Samuel L.Jackson, entre otros, son lo mejor de una cinta tan sugerente como tramposa.

CARMEN JIMÉNEZ

Inauguramos esta sección que, críticas aparte, dará cuenta de la oferta semanal de la cartelera cinematográfica sevillana, con recomendaciones y referencias, además de recordar los títulos interesantes que aún pueden verse.

De los estrenos que nos deparó el pasado viernes 9 de julio, destacar que la ya reseñada y excelente ‘Nothing personal’ aún no se ha estrenado en nuestra ciudad, pero sí a nivel nacional. Esto, lamentablemente, ocurre con demasiada frecuencia. A veces, llegan con retraso y otras se nos quedan como películas inéditas. Confiemos en que éste sea el primer caso.

Teniendo en cuenta que el verano es temporada baja, la más baja y floja del año, para los cinéfilos, siempre nos quedará el cine Avenida… Su programación es algo irregular en los últimos tiempos, pero siempre tiene algo estimulante que ofrecer. Y en versión original, todo un plus. Así, exhibe ‘Mujeres del Cairo’, de Yousry Nasrallah un documento sobre las dificultades de las mujeres profesionales en el país egipcio. Otro retrato coral de Rodrigo García sobre la condición femenina, ‘Madres e hijas’. La disección de una pareja recién formada, desde la intimidad a las pautas sociales que la transforman, es el tema de la alemana ‘Entre nosotros’, de Maren Ade, tan incómoda y desconcertante como transgresora. Y la oscuridad en envoltorio de celofán sobre la alienación en las grandes urbes en la japonesa, ‘Air Doll’, de Hirokazu Kore-Eda. Sobre algunas de ellas volveremos con más tranquilidad en su revisión crítica. Sin olvidar el último estreno del centenario clásico portugués Manoel de Oliveira, ‘Singularidades de una chica rubia’, una pieza única.

Tanto ‘Villa Amalia’, en versión doblada, como ‘La última estación’, en V.O., reseñadas en este blog, aún pueden verse. La primera de ellas en el Alameda, otra sala que no suele fallar y que también programa la española, de Laura Mañá, ‘La vida empieza hoy’, sobre nuevas oportunidades de aprendizaje sexual en un grupo de personas pertenecientes a la llamada tercera edad. Algo más lejos , pueden recuperarse aún las muy interesantes ‘Océanos’, documental francés de Jacques Perrin y Jacques Cluzaud sobre las profundidades submarinas y la norteamericana ‘Two lovers’, de James Gray. En el Aljarafe.

Noviembre de 2009. Festival de Cine Europeo de Sevilla. En la rueda de prensa que siguió a la proyección de ‘Nothing personal’, que participaba en la Sección Oficial, quien esto suscribe interpeló a su realizadora, la holandesa de origen polaco, Urszula Antoniak, sobre los puntos de contacto existentes entre su película y la magnífica cinta francesa, firmada por Agnés Varda,’Sin techo, ni ley’. También le manifestó el amor a primera vista que había sentido ante esta opera prima tan perturbadoramente hermosa y radical.

Una mujer joven, excelente Lotte Verbeek y reconocida con varios premios por esta interpretación, de la que desconocemos pasado y orígenes, deja anillo, apartamento y supuestamente una vida hecha en Amsterdam, para lanzarse a una aventura incierta de vagabundaje solitario que la llevará a los paisajes más agrestes y escarpados de la costa irlandesa. Huyendo de cualquier contacto humano, se cruzará en su camino con un cultivado, generoso y singular ermitaño al que pone rostro el estupendo Stephen Rea.

Este es el punto de partida de un filme, estructurado en cinco capítulos, insobornable en su apuesta por una historia y puesta en escena rupturista y transgresora, sobre las distintas etapas del nacimiento de algo parecido a la intimidad entre dos seres voluntariamente aislados del mundo. Recorrida por el lirismo y la ironía, sorprende a cada paso. Nunca se permite recorrer caminos trillados, ni ponérselo fácil al espectador, pese a su enorme poder de fascinación.

La música, la belleza de sus paisajes plasmados por Daniel Bouquet en todas sus tonalidades, hermosura y crudeza, como elementos dramáticos de primer orden. La creación de unos personajes masculino y femenino tan extremos, atípicos y extraordinarios. Su poética rigurosamente anti sentimental, su humor y su dolor y tantas otras cosas, la convierten en una obra única, precedida, como no cabía esperar otra cosa, por múltiples reconocimientos en aquellos Festivales por los que ha pasado. En el de nuestra ciudad, se hizo con el Giraldillo de Plata y el Premio de la Crítica Andaluza. Nadie que ame el cine debería perdérsela.

CARMEN JIMÉNEZ

El realizador francés Benoit Jacquot, de cuyo extenso curriculum como cineasta, detrás y delante de las cámaras, y guionista apenas si nos han llegado algunas muestras, estrena ahora en nuestra ciudad la película, fechada en 2009, ‘Villa Amalia’, basada en la novela homónima de Pascal Quignard.

La historia sigue a una concertista de piano y compositora, encarnada por, como no cabía esperar otra cosa, de forma excelente por la gran Isabelle Huppert, que afronta a la vez, de manera radical y desconcertante en principio, su futuro y su pasado en la misma noche en la que descubre una infidelidad de su pareja y se reencuentra con un amigo de la infancia.

A partir de estos hechos, toma la drástica decisión de abandonarlo todo, casa, compañero, profesión, ciudad, compromisos, forma de vida… y poner rumbo a lo desconocido en un viaje, cuyo destino desconoce, y al que se enfrenta tan ligera de equipaje como abierta a cualquier posibilidad que el azar o la casualidad quieran depararle, salvo la vuelta a sus circunstancias anteriores. Para ello cuenta con la complicidad del amigo antes citado y con el respaldo económico que le proporciona la venta de todo su patrimonio. Pero eso no la conduce a una existencia de ocio y lujo refinado, sino a la austeridad, soledad y depuración de sus necesidades más extrema.

Jacquot aborda el retrato de este singular e inclasificable personaje femenino sin concesiones a la lógica convencional. De manera abrupta y compulsiva en principio, y más serena y esclarecedora luego, haciéndose eco de los vaivenes emotivos y sensoriales de la protagonista. De sus peripecias, de su andadura física y moral, de los paisajes, bellísimos, pero escarpados y duros, que recorre incansable y tercamente y de los pocos seres humanos con los que se relaciona y encuentra, y de los que aprende y se reconoce. El director la revela, en sus luces y sombras, siguiéndola a través de tan complejo y tortuoso e itinerario hasta encontrar su sitio, su lugar en el sol, en ‘Villa Amalia’.

CARMEN JIMÉNEZ

De la potente y poderosa personalidad del clásico León Tolstoi, no sólo como grandísimo creador de una obra literaria imperecedera, sino como ideólogo social, y de sus viscerales y conflictivas relaciones familiares trata esta película, ‘La última estación’, de nacionalidad británica y firmada por el norteamericano Michael Hoffman, responsable asimismo, junto a Toby Finlay, del guión.

La historia sigue al escritor ruso en los últimos años de su vida, en los que sus ideas fueron evolucionando hacia utopías de tipo comunitario, que contemplaban  tanto el cambio en la propiedad privada como en los usos y costumbres individuales. Dado lo respetado y admirado del personaje, tales teorías, junto a su práctica fueron fervorosamente seguidas por un nutrido y variopinto grupo de personajes, capitaneados por quien pronto llegará a convertirse en el mayor rival y enemigo de la esposa del autor.

El director acierta con una puesta en escena elegante y nada enfática ni ampulosa. Los personajes están tratados con respeto y credibilidad, con cercanía y naturalidad. A esto ayuda un espléndido reparto en el que destacamos a Christopher Plummer y Paul Giamatti. Las debilidades caen del lado de un guión que prefiere perderse en vericuetos íntimos y pasionales, que en describir la tensión entre las nuevas formas de pensar y vivir enfrentadas al viejo orden aristocrático. El retrato de Sofía Tolstoi, una mujer lúcida y fascinante, peca de esquemático y tendencioso. La enorme Helen Mirren le aporta todo su talento y evita el cliché. Aun así, una película digna, pero insuficiente.

 CARMEN JIMÉNEZ