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Para empezar, una fe de erratas. Estos dos documentales sobre el ELA, cuyo Día Mundial fue ayer, proyectados esta tarde-noche en la FNAC sevillana no cierran el curso, ni la temporada. Porque, afortunadamente, aún tendremos otra sesión en julio, de la que ya concretaremos, de este estimulante ciclo que coordina el crítico y amigo, Miguel Olid Suero.

El epígrafe de esta entrada ha sido titulado el club de la lucha, pero no tiene nada que ver con la temática de la película homónima de David Fincher. Antes al contrario. Se trata de un hermoso grupo de personas que afrontan, enfrentan, pelean y dan lo mejor de sí mismas cada día, para mantener a sus seres queridos en condiciones óptimas. Y se trata, sobre todo, de dos valientes a los que la suerte les tocó con su dedo más siniestro en la flor de la edad, con todas las promesas del futuro. Uno sobrevive. El otro ya ocupa un lugar imborrable en nuestra memoria, pese a que desapareció hace año y medio.

El primero es el protagonista de ‘Jason Becker: Sigue vivo’, de Jesse Vile. Un guitarrista virtuoso y lleno de talento, pese a ser extremadamente joven, al que se le rompieron en pedazos todos sus sueños y proyectos, con el diagnóstico terrible e incurable. El segundo es el personaje central de ‘Alma’, de los sevillanos José Javier Pérez y Michael M. Valiente, que estuvo nominado a los Goya en 2012. Un joven enérgico, bondadoso y vitalista, casado y con una niña de cuatro años, al que todo se le vino abajo, víctima de ese mal que no perdona.

Quien esto suscribe, que no ha salido indemne de una sesión doble como esta, intensa, densa y emotiva, no pretende hacer una crónica al uso. Prefiere mezclar sus impresiones críticas desordenadamente. Prefiere no estructurar. Prefiere dejarse llevar por una vez, sin que sirva de precedente, por esa corriente de miradas, opiniones, puntos de vista, datos, testimonios y sensaciones que fluyeron en una velada diferente. Una velada especial, en la que coincidieron los realizadores del segundo filme citado y parte de su equipo,  con miembros de la Asociación ELA Andalucía, y que enriquecieron, aún más si cabe, las proyecciones.

Dos vidas. Dos mundos. Dos países. Dos personalidades. Dos circunstancias. Dos épocas. Dos ambientes. Dos hombres radicalmente distintos, vinculados por un destino trágico. Dos puntos de vista fílmicos diferentes y complementarios. Dos cintas valiosas y necesarias. Dos aproximaciones al ELA, desde la escena musical de los ochenta hasta el siglo XXI. Dos modelos de grupos humanos, unidos o no por lazos de sangre, valientes y generosos en torno a dos enfermos. Dos voluntades. Dos inteligencias. Dos espíritus indomables, en dos cuerpos en demolición.

Una mirada espectacular, la otra intimista. Una visión global y otra de distancias cortas. Ambas, corales. Una que glosa, otra que aproxima. En ambas, la infancia, los recuerdos, el carpe diem. En ambas, la condena, el dolor, la muerte a corto plazo que, en una, no se ha ejecutado. Una, sobre una promesa llena de talento, la otra sobre un hombre no tan común y ya nada anónimo. Pero también sobre las mujeres, sin las cuales el día a día no sería posible. En un caso, padre, madre hermanos y más componentes del grupo familiar, profesional y amistoso. En el otro, el nuclear más básico, con alguna excepción. En una, el condenado se relata y se retrata. En la otra, ya es imposible y es registrado por voces diversas.

Asomándose a tales abismos, todo se relativiza… Dos desgarradoras y potentes lecciones de dolor, de amor, de sufrimiento, de creatividad y de vida.

Las referencias sobre esta producción húngara, dirigida por Kornél Mundruczó, son espléndidas y viene precedida de importantes premios en Cannes y en el Festival de Cine Europeo de Sevilla. Quien esto suscribe lo hizo constar así en su sección ‘En cartelera’, dedicada a los estrenos del pasado viernes.

Quien esto suscribe, siendo animalista, y tratando el filme sobre la rebelión de los perros contra la crueldad y la explotación de la que son víctimas por las llamadas personas, también se documentó sobre el trato recibido por estos animales callejeros durante su rodaje y sobre la adopción masiva de la que se beneficiaron, por la conciencia que generó la película. Quien esto suscribe, dejó constancia del respaldo de ciertas asociaciones de defensa de los derechos de las especies no humanas, a esta cinta.

Expresar también  que a quien esto suscribe no le gusta nada la utilización de animales en los rodajes. Nada de nada. Pero hay más, un amigo de la crítica, a quien le ha interesado, le ha desaconsejado verla. Y otra amiga, cinéfila y animalista de pro, está ahora mismo sufriendo con su proyección, además de que opina contundentemente en contra de su fondo y de su forma,  y así se lo ha expresado a la abajo firmante en un mensaje.

Escrito queda. Para general conocimiento de las y los amantes del cine empáticas-os con los sin voz. La pelota, en sus tejados.

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El ciclo de documentales que el crítico y amigo, Miguel Olid Suero, ha coordinado tan brillantemente en la FNAC sevillana despide el curso mañana, lunes 22 de junio, a las 18.30 de la tarde, con dos producciones del máximo interés.

Así, para homenajear al Día Internacional del ELA – siglas de la esclerosis lateral amiotrófica – que se celebra hoy, se proyectarán dos filmes sobre el tema, con excelentes referencias. Uno es el corto andaluz, ‘Alma’, del sevillano José Javier Pérez y Michael M. Valiente, que estarán presentes para introducirlo y debatirlo con el público. Fechado en 2011, fue nominado a los Goya en su especialidad en 2012. Cuenta la historia de un joven vasco, residente en Sevilla, casado y con una hija, en su cotidiana lucha contra la enfermedad.

El otro es el estadounidense, ‘Jason Becker: Sigue vivo’, de Jesse Vile. Fechado en 2012, se centra en una leyenda del speed metal, el guitarrista que da nombre al título, cuya vida cambió radicalmente al diagnosticársele el mal. Pero también su fortaleza para reinventarse y sobrevivir.

Además asistirán representantes de asociaciones de personas con ELA y familiares. Una cita ineludible que nadie, nadie debería perderse.

La nueva cartelera inaugurada ayer no resulta especialmente estimulante, a tenor de las referencias que preceden a las cintas que la integran. Con una sola excepción que, además, se exhibe en versión original. Así y todo, en esta entrada se comentarán otras dos que, en este caso, se proyectan dobladas.

El estreno estrella al que nos hemos referido, es la coproducción entre Hungría, Alemania y Suecia, ‘White God’, de Kornél Mundruczó. Premio Un Certain Regard a la Mejor Película en Cannes y Premio Eurimages en el Festival de Cine Europeo de Sevilla. Se trata de una metáfora poderosa y violenta, ambientada en un futuro próximo, sobre las relaciones abusivas de poder de las llamadas personas con los perros y la revuelta de estos frente a la explotación y la crueldad de la que son víctimas.

Sus críticas son espléndidas y la animalista que esto suscribe se ha asegurado de que ninguno fue maltratado durante la filmación. Que rodaron con ellos durante solo cinco días y con personal especializado. Que dichos canes, callejeros-as en su inmensa mayoría, fueron adoptados-as al finalizar la película, debido a la conciencia que esta generó. Y que tiene el respaldo de muchas y muy conocidas organizaciones de defensa de los derechos de las especies no humanas. De visión obligada, pues.

La segunda novedad es un thriller político, coproducción entre la República Checa, Reino Unido, Rumanía y Estados Unidos. Se trata de ‘El niño 44’, de Daniel Espinosa. Primera novela de una trilogía de éxito escrita por Tom Rob Smith, está ambientada en los años 50 y su historia sigue a un agente secreto de la policía que debe protegerse a sí mismo y a su familia de falsas acusaciones de traición, al tiempo que persigue a un asesino en serie. Con un distinguido reparto encabezado por Tom Hardy, Gary Oldman y Noomi Rapace, ha cosechado división de opiniones, pero habrá que verla.

La tercera es la comedia española, de María Ripoll, ‘Ahora o nunca’. Sobre una pareja a punto de casarse en la campiña inglesa y todas las peripecias encadenadas que se empeñan en separarles. Hacen los honores interpretativos Dani Rovira, María Valverde y Clara Lago. No ha convencido, pero se impone comprobar si la prensa especializada está en lo cierto o no…

Se nos queda inédito el documental mexicano-argentino, ‘La huella del doctor Ernesto Guevara’, de Jorge Denti. Basada en los viajes de juventud del mítico personaje por la geografía latinoamericana acompañado por dos amigos, que también registró Walter Salles en ‘Diarios de motocicleta’. Se ha valorado su rigor y exhaustividad y se le ha reprochado cierto convencionalismo en su puesta en escena. Sería, es, lamentable no verla en esta ciudad nuestra.

Como lamentable es el trato dado a una cinta más que interesante, precedida de numerosos reconocimientos, que se estrenó la pasada semana. La ópera prima mexicana, ‘Los insólitos peces gato’ de Claudia Sainte Luce, cuya crítica tendrán muy pronto en estas páginas. Ya la han relegado a la última sesión, sin darle la más mínima oportunidad. Lo dicho, lamentable y penoso.

Esta producción británica de 95 minutos de metraje está fechada en 2014, codirigida y coescrita por Andy Hamilton y Guy Jenkin, su música la firma Alex Heffes y la ha fotografiado Martin Hawkins. Esta producción británica, que tiene un eficaz y atractivo reparto encabezado por Rosamund Pike, David Tennant y Billy Connolly, y  unos pasmosos actores infantiles, ha robado mayoritariamente el corazón de la crítica, a tenor de las referencias leídas por quien esto firma. De hecho, parece que también el del público, pues se mantiene en cartelera teniendo unas señas de identidad independientes y algo peculiares.

Con rasgos indies, a lo pequeña Miss Sunshine, esta comedia de tintes oscuros, sigue a una pareja, no demasiado bien avenida, con tres hijos más que peculiares que viaja a Escocia – intentando disimular sus conflictos – para festejar el cumpleaños de un abuelo heterodoxo y gravemente enfermo. Allí tendrán que enfrentarse con un hecho irreversible y con sus propias contradicciones.

Los realizadores, desde el punto de vista de quien esto escribe, extraen la fuerza y la debilidad de esta cinta de sus propias señas de identidad de fondo y forma. Parte de su encanto está en la personalidad de los protagonistas, pero fuerza demasiado sus extravagancias. Esto es particularmente cierto en lo que se refiere al trio de las dos hermanas y el hermano. Pueden resultar tan irresistibles como irritantes en sus observaciones, diálogos, características y reacciones. Tan complejos, como innecesariamente complicados. Tan únicos e irrepetibles, como clichés.

Premio del Público en la Seminci vallisoletana, posee una negrura que te asalta en el terreno del humor. Y, a la vez, humor dentro de la oscuridad de un hecho trágico. Transita muy bien por ese territorio tan british de la excentricidad cotidiana; de los dardos afilados de la ironía; de la brillantez en los diálogos; de la sátira; de la parodia sin trazo grueso; de saber hacer cercano lo  inverosímil.  Pero también resulta previsible, pese a todo. Pero también elude, desde la mirada de quien esto firma, ciertas emociones genuinas. Enmascara el conflicto, evita el trauma infantil ante un impacto inesperado y escapa del duelo mediante rituales manieristas. ¿Dónde el dolor…? Demasiado teórica, quizás.

Pues eso. Esta entrada es solo una contribución, paradójica y contradictoria, a este relato nada convencional entre celtas y vikingos que deberían juzgar por sí mismas-os viéndolo.

Quien esto suscribe no es especialmente adepta, ni mucho menos experta, a y en el cine de terror. Pero sí ha apreciado la incontestable calidad de cintas como, sobre todo y todas, »Babadook’, de Jennifer Kent e incluso de ‘Expediente Warren: The Conjuring’, de James Wan, de ‘La mujer de negro’, de James Watkins o de, con todas sus imperfecciones, ‘Mamá’, de Andrés Muschietti y, más lejos en el tiempo, del clásico ‘Déjame entrar’, de Thomas Alfredson.

Quien esto suscribe, pues, ha valorado enormemente esta película que nos ocupa, de 100 minutos de metraje, escrita y dirigida por David Robert Mitchell. Con una exquisita fotografía de Michael Gioulakis. Con la perturbadora partitura de Disasterpeace y con unas interpretaciones impecables, entre las que destaca la composición de la magnífica Maika Monroe. Una película, rodada con un muy exiguo presupuesto, que dejó huella en su paso por los Certámenes de Cannes y de Sitges.

La historia comienza cuando una joven de 18 años tiene un encuentro sexual con su chico, que culmina en unas circunstancias inquietantes, y, a raíz de tal relación, se ve perseguida por una extraña presencia que puede adoptar distintas formas humanoides, pero con unas características definidas. La única manera de liberarse es pasarlo, mediante dicho intercambio erótico, a otra persona… En este dilema, ella y su grupo de amistades vivirán una pesadilla.

Con estos mimbres, el realizador podría haber también pergeñado un producto para adolescente en plena efusión hormonal, de sobresalto calculado y efectista, de usar y tirar, de burdos guiños sexistas y de personajes y situaciones previsibles y estereotipados-as. Pero no lo ha hecho. Antes al contrario. Ha aprovechado sabiamente todas las posibilidades de un relato tan inquietante y aterrador, como sugerente, complejo y pródigo en lecturas y significados.

Para empezar, con una puesta en escena atemporal y oscura, que remite a los 80, en su mirada sobre unas urbanizaciones más que desasosegantes e intranquilizadoras. En la que los adultos rara vez se manifiestan como figuras de autoridad o, simplemente, de orden y protectoras al uso. Su ausencia es notable y sus presencias son, especialmente en una escena sorprendente y tremenda, más amenazadoras si cabe. El grupo familiar y amistoso de la protagonista es, junto a ella, a cualquier hora del día y de la noche, en unas casas u otras, en unos espacios u otros, el verdadero motor del relato.

También en este caso se han eludido, cuidadosa e inteligentemente, perversos lugares comunes. Se cuida y se respeta a los personajes. No son de cartón piedra, ni zafios, ni burdos. Sus personalidades se dejan entrever. Su afecto y solidaridad nunca son puestos a prueba. Las metáforas que la habitan son ricas e incitantes. Determinadas pulsiones machistas son objeto de crítica, frente a la ternura y a otras formas de hacer. Los guaperas de la función son cuestionados, junto a su objetalización de su compañera de cama. Ahí están también el miedo a la edad adulta, al compromiso, a una sexualidad primitiva… A lo desconocido con rostro »humano’. A un futuro al tiempo previsible e intranquilizador.

Elegante, lúcida, atípica y sí, también aterradora. A su sabia y nada convencional manera, no da tregua y te persigue, tras la proyección, como los inquietantes fantasmas que la pueblan.

La nueva oferta de la cartelera, que se inaugura hoy, es heterogénea y plural. Incluye estrenos para todos los gustos y sensibilidades. Pero en estas líneas se destacan siempre aquellas que tienen mejores referencias y-o que pueden verse en sus lenguas originales. Entre ellas, tres coproducciones. La primera es un drama anglo-estadounidense, ‘Lejos del mundanal ruido’, de Thomas Vinterberg. Segunda adaptación al cine del clásico de Thomas Hardy, sobre una mujer nada convencional que se debate entre tres pretendientes. Tiene un reparto atractivo, que encabeza la siempre excelente Carey Mulligan, pero sus referencias han sido contrastadas. Habrá que comprobarlo.

La segunda es la franco-suiza-germana, ‘Viaje a Sils María’, de Olivier Assayas. Acerca de una actriz madura a la que le ofrecen interpretar en el teatro a un personaje de su edad confrontado al de una joven a la que ella encarnó décadas atrás. Juliette Binoche y Kristen Stewart la protagonizan. Sus críticas son excelentes y no hay que perdérsela.

La tercera es la mexicano-francesa, ‘Los insólitos peces gato’, ópera prima de Claudia Sainte-Luce. Narra la amistad fraguada entre dos mujeres pacientes de un hospital público. Precedida de numerosos reconocimientos, su visión es obligada.

Por otra parte, el realizador español Joaquín Oristrell, muy afecto a la comedia, nos ofrece su última propuesta que, en general, ha gustado. Se trata de ‘Hablar’. 20 historias en torno a la palabra y a la comunicación. Por supuesto, debe verse.

La que no veremos, o se retrasará, es la francesa ‘El pequeño Quinquin’, de Bruno Dumont. Entre la comedia, la farsa, la intriga y el crimen concursó en Cannes y tiene las mejores referencias. En fin…

Jussi Adler Olsen es un escritor danés, de la cosecha del 50, entre cuya extensa obra se cuenta una serie negra sobre los casos del Departamento Q. ‘La mujer que arañaba las paredes’, escrita en 2007 y editada en castellano en 2011 por Maeva, es la primera de las seis que lleva escritas sobre este tema. ‘Misericordia’,  título castellano de la adaptación cinematográfica del libro, dirigida por su compatriota Mikkel Norgaard y fechada en 2013, fue la película más vista en su país dicho año.

En Sevilla, donde aún la proyectan en versión original, no van a darle la oportunidad de ganarse a su público. Estrenada con dos años de retraso, la rapidez de su paso por la cartelera ha sido meteórica. Ni una semana apenas. El viernes cede su sitio a otra. Casi tan frustrante como el mucho cine que se nos queda inédito, es que desaparezcan tan prematuramente de nuestras pantallas, o se les exhiba en sesiones imposibles, títulos dignos y sólidos como este. Penoso.

Su historia remite a un inspector, alérgico a las normas, cuya última iniciativa fuera de ellas, en una investigación compleja, costó la vida a un compañero y la parálisis total a otro. El resultado es que se ve proscrito y degradado a un departamento de casos no resueltos, para que los archive y para el que le asignan a un colega más que particular. Pero uno de ellos, que afecta a una política presuntamente secuestrada, llama poderosamente su atención y se propone revisarlo a fondo.

No estamos ante una cinta redonda, ni especialmente innovadora de fondo o forma. Pero sí ante un producto comercial de calidad. Un producto comercial de calidad, cuyo oficio narrativo va acompañado de la creación de un clima en el que el espíritu y la letra de la novela – quien esto suscribe, adicta al género, la ha leído – son respetados, pero no mimetizados. Un producto comercial de calidad, de 97 minutos de metraje, con unas señas de identidad tan nórdicas como universales.

Un producto comercial de calidad, al que han contribuido el guión de Nikolaj Arcel. La fotografía de Erik Kress. La música de Patrik Andren, Uno Helmersson y Johan Soderqvist. Las interpretaciones solventes de Nikolaj Lie Kaas, Fares Fares y Sonja Richter entre un ajustado reparto en el que únicamente desentona el trazo algo grueso del villano de la función.

Cuanto de negrura, de culpa, de venganza, de inquietante y de atormentado está presente en la obra, también lo encontrarán aquí. Les queda un día, el de hoy ya, únicamente para comprobarlo. Quien esto suscribe, les recomienda que lo hagan.

El pasado miércoles tuvieron un broche brillante tanto el curso, como la tercera temporada de La Palabra y la Imagen‘, cuya crónica – con las fotos correspondientes – se registró, como es habitual, en estas mismas páginas. Se impone, sin embargo, un balance, a modo de resumen, de esos nueve encuentros, a lo largo de otros tantos meses, de lo que dio de sí una tertulia cinematográfica felizmente consolidada.

Inauguramos nuevo curso en octubre a lo grande. Nada más y nada menos que con los cineastas sevillanos Laura Alvea y José F. Ortuño, en torno a su singular película, ‘The extraordinary tale’. Una velada más que estimulante y concurrida, con la sorpresa adicional de contar con la presencia de Ken Appledorn, el protagonista.

Noviembre nos trajo otro encuentro multitudinario y una lección magistral de cine de la mano de Rafael Cobos, coguionista de ‘La isla mínima’, en torno a la escritura y entresijos de esta cinta. Difícilmente superable…

En diciembre , otro magisterio, en este caso de la crítica. Paco Bellido, responsable de los Talleres de Cine del Casco Antiguo y de la junta directiva de Linterna Mágica, fue el introductor de dos filmes tan complejos y sugerentes como ‘Dos días, una noche’, de los hermanos Dardenne y ‘Magical Girl’, de Carlos Vermut.

Y el nuevo año nos trajo el regalo de la incontestable erudición del muy conocido y prestigioso periodista José Luis Jurado, quien saludó a enero comentando y documentando ‘Mr Turner’, de Mike Leigh y ‘Big eyes’, de Tim Burton.

Febrero no le fue a la zaga, pues debatimos ‘The imitation game’, de Morten Tyldum y ‘Birdman’, de Alejandro González Iñárritu, con la agudeza crítica de Juan José Roldán, más que probada en su estupendo blog Pantalla Sonora, además de en prensa y radio.

En marzo, Miguel Olid, amigo, experto y tertuliano de pro – cuyo extenso currículum como profesor, escritor de cine, director y coordinador de documentales y un largo etcétera que excedería este espacio – se hizo cargo de la presentación de ‘El francotirador’, de Clint Eastwood y de ‘Fuerza mayor’, de Ruben  Östlund.

Abril fue el mes más informal en las presentaciones de dos cintas tan opuestas como ‘Selma’, de Ava DuVernay y ‘Maps to the stars’, de David Cronenberg.

Mayo y Junio tuvieron al mismo invitado. Otro experto, crítico de Radiópolis colaborador de Linterna Mágica y tertuliano por derecho propio, José Miguel Moreno Bautista. En el primero de estos meses, se debatieron , ‘El capital ‘, de Paolo Virzi y ‘Citizenfour’, de Laura Poitras.

Hasta la culminación con ‘La profesora de historia’, de Marie-Castille Mention Schaar y con ‘Mandarinas’, de Zaza Urushadze.

Finalizar con el agradecimiento a La Casa del Libro de Sevilla, a Manuel de Medio Martínez, su coordinador de actividades culturales, a los anfitriones de cada mes, ya citados, por su generosidad y sabiduría. Pero, sobre todas las cosas, a las mejores y a los mejores tertulian@s del mundo mundial, por hacer posible otra temporada, otros nueve encuentros inolvidables. GRACIAS, GRACIAS, GRACIAS.

La nueva oferta de la cartelera se ha adelantado un día por la festividad del Corpus. Destacamos las dos que se proyectan en versión original. Son sendas coproducciones europeas. Un drama y un thriller respectivamente. La primera es la germano-polaca, ‘Phoenix’, de Christian Petzold. Sobre una superviviente de Auschwitz que regresa a su Berlín natal y busca a su marido, que no la reconoce. Premio FIPRESCI en San Sebastián, ha interesado mucho y se impone verla.

La segunda es el thriller danés-germano-sueco, ‘Misericordia’, de Mikkel Norgaard. Basada en la primera entrega de los casos del Departamento Q, del autor de novela negra Jussi Adler-Olsen . Con alguna división de opiniones, en general ha gustado y no hay que perdérsela.

Buenas referencias preceden también a la española, ‘Requisitos para ser una persona normal’, ópera prima de la actriz Leticia Dolera, quien asimismo la protagoniza. Mejor Guión Novel, Fotografía y Montaje en el Festival de Málaga. Sobre una chica algo peculiar que pretende encajar socialmente. Se la ha calificado como una cinta indie autóctona. Habrá que comprobar si cumple lo que promete.

Dobladas tenemos una comedia y una precuela de terror, ambas estadounidenses. Nos referimos a ‘Negocios con resaca’, de Ken Scott. Un empresario, sus dos socios y un viaje disparatado a Europa. Sus críticas han sido negativas. División de opiniones para ‘Insidious 3’, de Leigh Whannell. Narra el principio de la historia, con una médium ayudando a una adolescente.

Contraste de pareceres también para la coproducción canadiense-norteamericana, ‘Horns’, de Alexandre Aja. Un hombre acusado del asesinato de su novia, que experimenta transformaciones físicas.

Muy buenas reseñas para la cubana, ‘Conducta’, de Ernesto Daranas. Sobre un chico inserto en un contexto familiar muy problemático y una profesora que pretende aleccionarle éticamente.

La invisible, de momento, esta semana es la suiza, ‘Cherry Pie’, de Lorenz Merz, Premio Cinema Jove. El itinerario, sin rumbo fijo, de una chica que intenta escapar de sí misma. Se han valorado su poética y su factura visual y se le han reprochado su guión y su escasa credibilidad. En cualquier caso, es lamentable su ausencia – otra más y van…- en las pantallas sevillanas.